Delirio después de COVID‑19
Por qué puede aparecer delirium durante o después de COVID‑19 y qué hacer.
Puntos clave
- En mayores/frailes, el delirium puede ser manifestación temprana o predominante de COVID‑19.
- Generalmente es multifactorial: hipoxemia, inflamación, deshidratación, falta de sueño, inmovilidad y fármacos.
- Todo delirium nuevo requiere abordaje urgente y búsqueda de causas reversibles.
Contexto
COVID‑19 es sistémica. En pacientes con demencia, fragilidad o tras hospitalización/UCIs, puede aparecer disfunción cerebral aguda como delirium. Puede ocurrir al inicio, durante el ingreso o en la recuperación con hipoxia residual y polifarmacia.
Fisiopatología
Neuroinflamación, alteración de la barrera hematoencefálica, hipoxemia y menor perfusión cerebral, alteraciones tóxico‑metabólicas y efectos farmacológicos (sedantes, opioides, anticolinérgicos) contribuyen. El aislamiento y la alteración sueño‑vigilia lo agravan.
Factores de riesgo
- Edad avanzada, fragilidad, demencia, delirium previo.
- Neumonía/SpO₂ baja, complicaciones cardiopulmonares.
- Deshidratación, mala ingesta, fiebre.
- Polifarmacia y cambios recientes.
Evaluación
Confirmar delirium y revisar sistemáticamente: SpO₂, constantes, hidratación, fármacos (incl. OTC). En clínica: hemograma, PCR, electrolitos, glucosa, función renal/hepática; pruebas respiratorias según necesidad.
Manejo
Tratar causa: oxígeno, tratar neumonía si indicado, hidratación, corregir electrolitos/glucosa, dolor, retención urinaria/estreñimiento. Medidas no farmacológicas: reorientación, luz diurna, noches tranquilas, movilización, gafas/audífono.
Errores frecuentes
- Atribuirlo a “fatiga post‑viral” y pasar por alto hipoxemia/sepsis.
- Usar sedantes sin corregir desencadenantes.
- No detectar delirium hipoactivo.
Tablas prácticas
| Comprobar | Por qué | Acción |
|---|---|---|
| SpO₂ | hipoxemia frecuente | oxímetro; valorar neumonía |
| Hidratación | deshidratación/retención | ingesta/diuresis |
| Fármacos | sedantes/anticolinérgicos | lista completa |