Delirium tremens (sevrage alcoolique sévère)
Sevrage alcoolique sévère avec délirium : signes, complications et urgence.
Points clés
- Le délirium tremens est la forme la plus grave du sevrage alcoolique et peut être mortel.
- Survient typiquement 48–96 h après l’arrêt brutal chez un buveur chronique.
- Délirium + hyperactivité autonome et risque convulsif → prise en charge hospitalière.
Définition
Syndrome de sevrage sévère associant inattention fluctuante, désorientation, hallucinations et instabilité neuro‑végétative (tachycardie, sueurs, fièvre). Il traduit une hyperexcitabilité après perte soudaine de l’effet GABAergique compensatoire.
Chronologie
Les signes de sevrage débutent souvent dans les 6–24 h; le DT correspond fréquemment au pic entre J2 et J4.
Signes cliniques
- Agitation, anxiété, insomnie.
- Hallucinations (souvent visuelles).
- Tremblements, sueurs, HTA, tachycardie, fièvre.
- Complications: convulsions, arythmies, aspiration.
Facteurs de risque
DT antérieur, convulsions de sevrage, consommation très élevée, infection/traumatisme, troubles hydro‑électrolytiques, atteinte hépatique.
Évaluation
Diagnostic clinique mais bilan pour complications et diagnostics associés (infection, hypoglycémie, traumatisme crânien). Constantes, ECG et biologie sont habituellement nécessaires.
Traitement
Sédation protocolisée (benzodiazépines), correction hydro‑électrolytique (Mg/K/Phosphate), thiamine, traitement des comorbidités et surveillance rapprochée.
Tableaux pratiques
| Signe | Aspect | Intérêt |
|---|---|---|
| Tremblements/sueurs | marqués | sévérité |
| Hallucinations | visuelles | risque de blessures |
| Fièvre/tachycardie | tempête autonome | complications |